Считается, что органическое фермерство не может заместить собой современные агротехнологии — слишком оно непродуктивно. Но ученые Исследовательского института органической агрокультуры в Швейцарии подсчитали, что переход на органическое земледелие без использования удобрений и пестицидов возможен, даже если на планете будут жить 9 миллиардов человек. Для этого потребителям необходимо перестать выбрасывать еду и сократить в три раза потребление мяса.
Современные агротехнологии практически решили проблему голода на планете. Однако нынешнее сельское хозяйство представляет собой угрозу для экологии. Увеличение выброса парниковых газов, загрязнение почвы и водоемов азотом и пестицидами, уменьшение биоразнообразия — вот последствия интенсивного использования удобрений и развитого животноводства.
Чтобы уменьшить нагрузку на окружающую среду, энтузиасты предлагают вернуть часть агропроизводства к так называемому органическому земледелию, которое подразумевает отказ от использования удобрений, смену культур на полях для восстановления почвы и так далее. Органическое фермерство действительно более экологично, но его продуктивность существенно ниже. Поэтому для достижения того же уровня производства необходимо существенно расширить сельскохозяйственные площади. Негативными последствиями расширения возделываемых земель являются сведение лесов и эрозия почвы, поэтому в расчете на единицу продукции органическое фермерство в итоге не сильно выигрывает.
Ученые из Исследовательского института органической агрокультуры в Швейцарии рассчитали при помощи математической модели различных сценариев развития сельского хозяйства к 2050 году, когда на Земле предположительно будет жить девять миллиардов человек. В основу модели легла база данных FAOSTAT Организации Объединенных Наций, которая содержит статистические данные о производстве пищи и сельском хозяйстве в 245 странах.
Оказалось, что полный переход к органическому фермерству при сохранении современного уровня потребления потребует расширения возделываемых земель минимум на треть. Однако восполнение потребностей людей (при сохранении той же средней калорийности пищи и потребляемого количества белка) возможно и без увеличения сельскохозяйственных площадей. Для этого потребуется существенно пересмотреть структуру сельского хозяйства.
В настоящее время значительная часть полей используется для нужд животноводства. Переход на органическое фермерство потребует, во-первых, существенного снижения поголовья скота, а во-вторых, перехода на другие виды кормов — сено и отходы пищевого производства. В таком случае доля животного белка в рационе человека уменьшится примерно в три раза. Недостающий белок предлагается восполнить за счет бобовых культур. Последние должны составить не менее 20 процентов от всех выращиваемых культур, так как поля в отсутствие удобрений необходимо будет пополнять азотом.
Помимо сокращения объемов животноводства вторым значительным изменением должно стать сокращение пищевых отходов. Сейчас значительная часть производимой еды просто выбрасывается. Таким образом, суммарно еды будет производиться меньше, но при грамотном потреблении ее будет достаточно, чтобы накормить людей. Человечеству это пойдет на пользу. В настоящее время от голода умирает людей меньше, чем от ожирения и связанных с ним заболеваний.